蒸気機関車として203㎞の世界最高記録を持つマラード号の00ゲージの模型が我が家にやってきた。00ケージは軌間16.5㍉で実物の1/76の大きさである。デザインは素晴らしくいかにも高速で走行できることが想像できる。 マラード号について調べて見ると、 ナンバー4468 マラード (4468 Mallard) はロンドン・アンド・ノース・イースタン鉄道の蒸気機関車である。この機関車はナイジェル・グリズリー卿(Sir Nigel Gresley)によって設計され、1938年イングランドのドンカスターで製造された。 風洞実験を利用して設計された空気力学的に優れた車体をもち、時速160km以上の速度で走ることができた。1963年に引退するまでの間に走破した距離は、およそ240万キロ。1988年に50周年を記念して動態に復元され現在はヨークにある英国国立鉄道博物館のコレクションの一部として保存されている。マラード号の全長は21m(70ft)、総重量は165t。車軸配置は4-6-2である。 1938年7月3日、イースト・コースト・メイン・ラインのグランサムにあるストーク・バンクの下り坂でマラード号は時速203km樹立されという蒸気機関車の世界最高速度記録をもっている。 現在のところ、マラード号は未だにタイトルを保持しており、車体の側面にこれを記念するプレートがつけられている。
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